Combien d'entreprises consulter, et lesquelles choisir dans la liste

Pourquoi trois n'est pas un chiffre magique

Un devis est posé sur la table, et la question qui suit presque toujours est la même : faut-il en demander deux autres avant de signer ? La règle des trois devis repose sur une hypothèse simple, celle qu'il existe au moins trois entreprises capables d'intervenir à une distance raisonnable. Cette hypothèse ne se vérifie pas partout de la même façon.

Le relevé des entreprises immatriculées sous le code d'activité 81.29A recense 5187 entreprises pour 5419 établissements ouverts en France. Une entreprise peut avoir plusieurs implantations, ce qui explique l'écart entre les deux chiffres. Ces entreprises sont domiciliées dans 3272 communes sur les 34875 que compte le pays, soit 9,4 % des communes où au moins une entreprise a son siège.

Ce chiffre porte une réserve importante : le registre enregistre des déclarations. Il atteste une immatriculation, pas une compétence, et pas une activité réellement exercée. Une entreprise recensée peut avoir cessé de répondre au téléphone, avoir changé d'activité, ou ne jamais s'être déplacée dans votre secteur.

• Une entreprise peut compter plusieurs établissements : ne comptez pas deux adresses de la même société comme deux devis indépendants.
• Une immatriculation ne garantit ni une réponse au téléphone, ni un déplacement effectif sur votre commune.
• 9,4 % des communes seulement hébergent le siège d'une entreprise du secteur : la plupart des lecteurs devront regarder au delà de leur propre commune.

Ce que la densité locale change à la règle

Le nombre d'entreprises rapporté à la population varie fortement d'un département à l'autre. En Martinique, 66 entreprises sont recensées pour une population de 360630 habitants, soit une densité de 18,3 pour 100000 habitants. La Guadeloupe suit avec 62 entreprises pour 384160 habitants, 16,1 pour 100000. La Corse-du-Sud compte 26 entreprises pour 168306 habitants, 15,4 pour 100000. Paris affiche 300 entreprises pour 2103778 habitants, 14,3 pour 100000, et la Corrèze 33 entreprises pour 240826 habitants, 13,7 pour 100000.

À l'autre bout de l'échelle, le Jura compte 10 entreprises pour 257973 habitants et la Loire-Atlantique 58 pour 1487570 habitants, deux départements à 3,9 pour 100000. Les Hautes-Alpes n'en recensent que 4 pour 143467 habitants, 2,8 pour 100000. Mayotte en compte 7 pour 256518 habitants, 2,7 pour 100000. La Lozère ferme la liste avec seulement 2 entreprises recensées pour 76486 habitants, 2,6 pour 100000.

Cette densité mesure une offre immatriculée, pas une offre disponible : une entreprise recensée peut refuser un chantier ou intervenir très loin de son adresse déclarée. Mais l'écart entre 18,3 et 2,6 pour 100000 habitants donne déjà une indication concrète : dans certains départements, trouver trois entreprises différentes près de chez soi relève de l'évidence, dans d'autres cela suppose d'élargir la recherche.

Des écarts qui existent aussi entre régions

À l'échelle régionale, l'écart se confirme. L'Île-de-France compte 1103 entreprises recensées pour une densité de 8,9 pour 100000 habitants, l'Auvergne-Rhône-Alpes 614 entreprises pour 7,5, et la Nouvelle-Aquitaine 581 entreprises pour 9,4. La Martinique et la Guadeloupe restent les deux territoires les plus denses, avec 18,3 et 16,1 pour 100000 habitants.

Choisir des entreprises comparables

Une fois qu'on sait combien d'entreprises existent autour de chez soi, reste à choisir lesquelles appeler. Le relevé géolocalise 5358 établissements et mesure, pour chaque commune de France, la distance jusqu'à l'établissement le plus proche dans un rayon de 25 km. 34453 communes sur 34875, soit 98,8 %, ont au moins une entreprise à moins de 25 km.

Ce rayon de 25 km reste un calcul de distance entre le centre de la commune et l'adresse de l'entreprise, pas une zone d'intervention déclarée par elle. Deux entreprises situées à la même distance ne s'engagent pas forcément à se déplacer aussi loin l'une que l'autre.

Le nombre d'entreprises présentes dans ce rayon varie énormément selon la commune : la médiane se situe à 142 communes couvertes par établissement, mais certains établissements ne couvrent qu'une seule commune dans ce rayon quand d'autres en couvrent jusqu'à 313. Côté population, la médiane de population couverte dans le rayon est de 370918 habitants, avec un maximum de 9731897 habitants pour les établissements les mieux situés.

• Vérifiez si plusieurs entreprises de votre liste partagent la même adresse ou le même numéro d'entreprise : elles ne comptent pas comme deux devis indépendants.
• Comparez la distance réelle de chaque entreprise à votre commune plutôt que de supposer qu'elle intervient partout dans son département.
• Gardez à l'esprit qu'une entreprise à 25 km peut ne jamais s'être déplacée jusque chez vous : la proximité mesurée n'est pas un engagement.

Le tri qui fait gagner deux jours

La méthode change selon la densité réelle de votre secteur. Dans une zone comme l'Île-de-France ou la Martinique, où la densité dépasse 8, voire 18, entreprises pour 100000 habitants, la médiane de 142 communes couvertes par établissement laisse penser qu'un lecteur trouvera sans peine plusieurs entreprises distinctes à proximité : la règle des trois devis s'applique alors sans ajustement particulier.

Dans un département comme la Lozère, avec seulement 2 entreprises recensées pour tout le département, ou les Hautes-Alpes, avec 4, la recherche doit commencer plus large : consulter les communes voisines, vérifier le département limitrophe, avant de s'attendre à recevoir trois devis d'entreprises réellement différentes.

Le tri qui fait gagner du temps tient en quatre étapes : repérer le nombre d'entreprises effectivement joignables dans un rayon raisonnable autour de chez soi, écarter les doublons d'une même entreprise présente sous plusieurs établissements, vérifier la distance réelle plutôt que de se fier à une simple appartenance départementale, et n'accepter de réduire le nombre de devis que si la densité locale, comme celle du Jura, de la Loire-Atlantique, des Hautes-Alpes, de Mayotte ou de la Lozère, rend trois entreprises différentes difficiles à réunir.

• Comptez les entreprises distinctes, pas les établissements : une même entreprise avec plusieurs adresses ne fournit qu'un seul devis indépendant.
• Élargissez la recherche dès le départ si votre département figure parmi les moins denses : Jura, Loire-Atlantique, Hautes-Alpes, Mayotte, Lozère.
• Retenez que 98,8 % des communes ont au moins une entreprise à moins de 25 km : l'absence totale d'offre proche reste rare, mais l'offre comparable, elle, ne l'est pas partout.